“啪啪”案上拍板响起，说书先生正了正嗓子，朗声道：“今天说的故事是——朕与太傅解战袍，芙蓉帐暖度春宵 。话说神宗皇帝大败拓跋王城后，与太傅来到帐中，攥紧太傅如柔荑般娇嫩的手，说道：“好太傅，可想死我了！”脱下衣袍，欲与太傅共赴巫山，行云雨之欢……”

台下一人打断：“什么乱七八糟的，皇上跟太傅不是模范君臣吗，哪里就是床笫间那种关系了？”

有人附和道：“对啊！”

说书先生：“图样！你们想啊，当今圣上即位也有几年了吧？不曾娶妻，不曾纳嫔妃，后宫空荡荡，从不近女色。而那位与他形影不离的太傅大人呢？貌似潘安，清贵禁欲，京中无数少女的梦中情人，人人说他端方雅正，至今也没那个贵女近得了他的身。两个对女人毫无兴趣的男人，整天形影不离，不是爱情是什么？”

说完底下掌声如雷。

二楼雅间，面色红晕的帝释天攥紧手中折扇，恨不得找条地缝钻进去，“这说书的也太乱来了，有辱斯文，我们走吧！”

阿修罗饶有兴致：“别啊，我觉得挺有意思的。”

“那你自己听吧！”说完帝释天跺了跺脚，一溜烟跑了。

阿修罗连忙跟着下去，在街道上拉住那个折扇掩面，快速穿梭于人群中的白衣公子。

“怎么就跑了，还没去爱莲居吃锅子呢。”

位居水榭之上的厢房，阿修罗不断夹菜，看着闷头吃的人说道：“你风寒没好全，回去后早点休息，晚上别批公文了。”

帝释天乖乖点头，眼神狡黠，心想：“反正我晚上做什么你也不知道，假装听话让你高兴高兴。”

深夜，帝释天翻阅各地呈上来的卷宗，眉头紧锁。突然尖利的声音传来，如同猫抓挠墙壁，尖锐刺耳。

帝释天唤来侍卫，让其赶走声音制造者。

侍卫很快返回，面色迟疑，“大、大人，是皇上。”

帝释天踏出房门便看到屋顶上自顾吹着笛子的阿修罗。

“你干什么！给我下来！”

“太傅日前得了风寒，病体未愈，已经深夜却不熄灯，想来是夜不能寐，故特来奏催眠曲。”

“你这不是催眠，是夺命，堂堂一国之君，站房顶上成何体统，给我下来！”

“不，除非太傅亲口说你日日夜夜想着我。”某人一幅死猪不怕开水烫的表情。

帝释天跺脚，气冲冲折回房内拿出弓箭来，“再不下来，我就拉弓了！”

阿修罗依然那副欠扁样，“闹这么大惊动，明天说书的故事会是《皇帝夜敲太傅门，初试云雨》。”

帝释天放箭过去，恨不得射死这泼皮无赖。

阿修罗轻松躲过，反复横跳，又说：“不如，我回头让人写本《太傅为何这样》，你觉得此名如何？”

一夜鸡飞狗跳，以阿修罗跪搓衣板结束。

帝释天：“跪好！你多大了？学贼半夜爬房顶。”

阿修罗：“采花贼吗？”

帝释天：“还敢顶嘴！”

阿修罗：“太傅生起气来，别有一番风情，怎么看都是美的。”

帝释天：“看来还不够，来人，多加两块搓衣板！”

阿修罗：“消消气，我跪伤事小，你气伤身子就不好了，明天去太液池，有好东西给你看！”

第二天，帝释天站在太液池旁，莲叶无边无际与天相接，清风拂过，送来阵阵清香。

“这？”

“喜欢吗？我命人移除其他花草，宫中皆种莲花。”

“还有窗上的图案，全是莲花……会不会太奢靡了？”

“怎么会！莲藕可以食用，莲子可以做羹，莲花可以装饰，甚至莲叶都能拿来泡茶。”阿修罗突然停顿，上下打量帝释天，接着说：“莲浑身都是宝！”

帝释天双手护在身前：“说着莲花，你用那种眼神看我做什么！”

阿修罗摸了摸鼻子：“就是在说莲花啊……”，厚脸皮的转移话题，“我们今晚抓只鹅来烤吧，那些大肥鹅天天偷吃莲子，忍它们很久了！”说罢阿修罗挽起衣袖转身抓鹅去了，身影迅速被层层叠叠的莲叶吞没。

盛夏时节的晚风送来阵阵花香，伴着虫声，帝释天在原地百无聊赖的踢石子，夕阳西下，给他眼角眉梢渡了一层金色。

突然他听到熟悉的叫声，蓦然回头，看到路的尽头那抹熟悉的身影向他招手，眼前的景象与记忆重合。

初遇阿修罗，分离的时刻，小小的他也是黄昏之时，也是站在路的尽头，不断对自己挥手。

他再也忍不住了，多年来日复一日压抑情感，在此刻全部化作泪水。

“怎么了。”阿修罗用手指擦去他眼角的泪，眼泪像断了线的珠子越掉越多。

帝释天一言不发，默默流着泪，突然，他扑到阿修罗怀中，嘴唇翕动，用微不可闻的声音说：“我想你。”

像一艘漂泊海上迷失方向的船，终于来到港湾。

天色刚刚暗下，便下起瓢泼大雨，因着阿修罗一句“雨太大”，将帝释天留宿宫内。

闪电划破漆黑的夜空，长街白雨跳珠。

帝释天在床上翻来覆去，他一向害怕雷雨夜。

横竖睡不着，他披了外衣往外走。

打开卧室的门，入目的是阿修罗倚在门外的身影，他提着一把剑守在外厅。

“你怎么在这？”帝释天瞧见他眼下的乌青，心中一紧，“已经是子时了，快回去休息。”

阿修罗只是笑笑：“你一向害怕打雷，在凉州时，我听当地的牧民说，家中若是有人睡不安稳，这家的男子拿剑守在门外可驱除魇魔。”

话只说了一半，草原上成这种风俗为守帐。妻子睡不安稳，丈夫守在帐外，一守便是一夜，镇魔压祟，‍‌‎‍换‌‍‌‎妻‌‎‍子一个安稳觉。

帝释天是听过的。

帝释天偏过头不看他，摇曳的烛火照得他脸上一明一暗，手在宽大的袖子中握成拳，用他无数个日夜鼓起的一点点勇气开口。

“我性子不好，不够开朗，更学不会坦率。”

“很多人说我严肃又古板，不好相与，你也知道我有多固执。”

“我读过很多书，都是吏律、治民类的书，几乎所有的时间都用在朝廷之上，实在是一个无趣之人。”

“我的父母兄长没有爱过我，我亦不懂得如何爱人，所以我很早就决定了孑然一身过完一辈子，我不想害了你，更不想让你难过。”

自懂事起，他如本能一般心系众生，谋天下安定，不断告诫自己个人的得失欢喜是最不重要的。他摒弃感情，用面具盖住自己的欢笑和眼泪，永远做最正确最理智的决定。

即使长年累月守志如他，也有一瞬间渴望爱。

那份情愫如一颗种子，飘飘荡荡落入心田。

多年前时疫的生死与共，互诉衷肠，让它破土而出；姑苏的重逢，更是让感情疯狂滋长。

所以在那座杏花满天的院子寻不到人，才如此失落，一察觉出异样他便狠心压了下去，可是，有些感情面上虽然不显，却在心里枝繁叶茂。

他是爱阿修罗的，一直以来压抑自己的感情，压抑得自己都忘了。

阿修罗全然地怔住了，怀中的剑铮的一声砸到地上，发出清脆的响声。他语气犹疑地开口：“你……所以你的想法是什么。”

他还不明白么？

他们已经站在帝国权力的中心，前路凶险，他愿陪他去探。

输了，他们一起死。

爱既然不可避免，那就坦坦荡荡。

帝释天抬头目光坚定，他读过这么多书，今晚却将话说得颠三倒四，这是他一生中最勇敢的时刻，“如果你还愿意——”

“我当然愿意！”不等帝释天把话说完，阿修罗猛然向前抓住帝释天的手，他的手心很暖，他的眼中似有火焰在燃烧。

帝释天踮起脚尖亲了亲他的嘴角，阿修罗整个身子紧绷，眼中是很纯粹的快乐，没有暴戾，没有血腥。

看着他那呆样，帝释天刚要戏弄，却被猛然抱在怀里。

“永远不要再丢下我了。”

不要丢下我，阿修罗已经不是第一次对自己说这句话。

起初，帝释天不理解，慢慢地才了解到，年少过得太苦，他唯一信任的人却擅作决定将他丢去封地，从此他不肯信任何地久天长的承诺。

是故要一遍一遍追问，才能换一分心安。

心里泛起酸涩，帝释天捧起他的脸，“对不起。”

阿修罗释然地笑了，指着窗外，“你看，雨停了。”

他推开门，夏日的雨来去匆匆，月亮挂在中天，照得院中积水粼粼。

“明天我们去拜祭母妃，我要告诉她你终于愿意和我在一起了。”他的手掌宽而厚，手指修长，完完全全包裹住帝释天的手。

月色朦胧，衬得他的五官少了些许凌厉，比平时更加柔和，他的眼眸亮得能映出山河日月。

夜色宜人，明天应该是个好天气。

拓跋一役，初显盛朝之威，多方势力来朝。

以狩猎的名义，各方领主聚于京郊山上狩猎。

阿修罗驰骋于马背上，箭无虚发，百发百中，领主们纷纷鼓掌。

突然一群野猪从灌木钻出，阿修罗从背后箭筒抽出四根箭，拉弓四箭连发，四只猪应声倒地。

猪群最为壮硕的公猪朝乌孙王的马扑来，阿修罗翻身下马，朝野猪的眼睛刺去，一剑贯穿野猪的脑袋，乌孙王带着劫后余生的庆幸感，擦拭脸上的冷汗。

阿修罗不紧不慢擦干净剑身，收回剑鞘，回头对吓得面如土色的乌孙王笑：“乌孙王怎么如此胆小，区区一只野猪罢了。”乌孙王无奈赔笑。

其他人也跟着悻悻赔笑，心中各怀鬼胎，这位新帝武德丰沛，跟前几任废物皇帝不同，不可小觑，在场的领主联合起来攻他一个，恐怕也不是对手。

慕容部的四王子不服，他生于草原，会走路便会骑马，多少年穿梭山林中打猎，并不认为长于皇宫的天子比得上自己。加上此前帝释天助慕容部大王子回国争储，更是令他不快。

他几次动手欲劫阿修罗的猎物，非但没成功，反倒被阿修罗羞辱。

夜晚在驻扎营地，阿修罗用打猎所得宴请各方领主。

宴会上，大家急忙奉承阿修罗，慕容部四王子捏紧酒杯，看向篝火的眼神阴冷。

随后帝释天的到来，更让他怒火中烧，要不是这个人扶持大王子那狐狸，王位早就是自己囊中之物！想到这，眼中血丝更重。

帝释天走出营帐，四王子冷眼跟上。

他偷偷摸摸跟在后面，像一条潜伏的毒蛇，远远看着帝释天在树林边跟下属谈话，下属走后帝释天仍在林边吹风。

他环顾确定四下无人后，抽出随身携带的短剑，轻功飞去，直指帝释天心口。

“盛朝太傅！”

帝释天后退，但已不及躲避，看到来人，迅速冷静下来，用波澜不惊的语气质问：“四王子，这是做什么！”

“到了这时候还面不改色，本王倒是低估了你。”

帝释天轻笑：“你收回剑，本官就当你酒后发疯，不做计较。”

“我凭什么听你的，在这杀了你，可以伪装成被野兽袭击的假象，本王照样能全身而退！”

“是吗？若天子查明真相，必会踏平你慕容部，将你挫骨扬灰。”

四王子犹豫了，他正忖思时，突然一把大刀从脑门劈下，生生将他劈成两瓣，他身体裂开轰然倒下。

帝释天看到后面持刀的黑色身影，面容嗜血而疯狂，宛如来自地域的鬼神。

他扔下刀，跨到帝释天面前，双手小心翼翼捧起面颊，像对待失而复得的珍宝。

“你还好吗？”声音焦急无比。

帝释天轻轻点头。

他颤抖得把人拉进怀中：“没事就好，没事就好。”

帝释天轻轻拍着他的后背安慰：“我真的没事，一根头发丝都没少。”

“若他伤他分毫，我就将他剥皮抽筋。”阿修罗冷眼扫过地上淌血的尸体。

次日，神宗皇帝对外称慕容氏四王子行刺自己，已被就地正法，将破碎的尸块扔给来使，带回其部落，来使心惊胆战抖如筛糠，在宫门前连连磕头。

阿修罗趁机敲打各方领主后，打发他们回去。

刚打发走领主，阿修罗便拉着帝释天到御书房。

“你认为，一个大国的地理位置，重要的是什么。”他问道。

帝释天略作思索答道：“地缘环境，地大物博物产丰富，更够支撑一国百姓的吃穿；战略纵深，各种地形交错，兼而有之，具备强大的防御性，战时面对强敌亦能拥有充分的时间调整战略。”

阿修罗面带赞许之色，来到一面空白的墙面，撕下覆盖在上面的布，一张南至琉球，北至北海的地图，在帝释天面前徐徐展开。

帝释天惊讶的看着图，良久开口：“这张图……在前朝鄞朝的基础上，版图更大，且兵家必争之地都涵盖其中。”

“对，本朝自太祖建立以来，便不曾拿下河套平原，那里本该是一国的缓冲之地，更是养马之处。南下的琉球，鄞朝覆灭之时，被别族趁机占去。这些，我们都要拿回来！”阿修罗指地图说道。

他收回指向地理坐标的手，转身面向身边的人，双手握住那人两侧肩膀，目光灼灼：“只有你配与我同享江山，让我们一起执掌，创一个盛世！”

帝释天凝视着他，眼角慢慢泛红。

阿修罗目光回到图上的山河万里：“我们与慕容氏终有一战，我预料应该在不久后。”

帝释天盯着他冷峻立体的侧脸，点头表示赞同，沉默半晌，顺着阿修罗的目光看向地图东南角说道：“解决鲜卑之后，琉球之事该提上日程扬州、交州兴练水师，我曾想过围海……不，或许不用那么久，此事我们从长计议。”

他们相视一笑。

“不如我们下盘棋。”

两人端坐棋盘两端，阿修罗手执黑子，帝释天执白子。

他们都经历了太多事与愿违，曾经暗生情愫，也曾势如水火。

如今在帝国权力的顶峰，只有他们二人，在这孤高寒冷，稍有不慎就万劫不复的地方耕耘一生，好在，他们拥有彼此。

他们以江山万里为棋盘，各方势力为棋子，白子与黑子具山河表里之势，春秋生杀之权，构建出盛世的愿景。

End