27、

这个地方承载了哈利许多的回忆，他看向四周，不由自主地露出一丝怀念的笑容——当年险象环生的历险，多少带了些孩子气的莽撞，哈利不得不认同，他们能活下来，运气女神的青睐真是必不可少的因素。

它还存在着，在汤姆.里德尔已经彻底消失的今天。只是这里再也没有蛇怪，包括尸体。萨拉查.斯莱特林的雕像也不复存在，或者到了现在，除了哈利，再也无人可以用蛇语打开密室设在二楼女生厕所洗手池的大门。

西弗勒斯从未来过这里，身为一名斯莱特林，他自然听说过关于密室的传说，也大略地知道它的历史，更清楚带他来到这里的年轻巫师在学生时代的冒险，他只是不明白，为什么在那场堪称惊心动魄的对话之后，哈利会请求他来到这里。

斯莱特林真正的传人才能开启之处，蛇怪的盘踞地，为消灭麻瓜出身的学生而建，然而，当西弗勒斯环顾密室时，他仍然为萨拉查.斯莱特林的魔法高深而悚然。兴许，在建造学校的构想之初，斯莱特林便已考虑到了他这一脉的传承吧。

不为三位同伴所理解的……背负了不光彩名誉的斯莱特林，从最初，延续到了当下。这是宿命吗？当分院帽将一个年仅十一岁的孩子，无论对自己还是对世界都认识模糊的孩子派送到了斯莱特林的学院，便注定了他或她要走上一条与众不同……至少是与其它三个学院的同学们所迥然有异的道路。

西弗勒斯看向前方不发一语带路的哈利，同样，他也很难想象波特家族会有人成为一名斯莱特林，而这差点成为事实——而他，当年也不过衷心希望与莉莉分在同个学院。

像是感应到了他的迷思，哈利骤然回头，同时把手伸向了他：“感觉还好吗？”

他轻轻拍开那只主动提供帮助的手，道：“我只是不明白你为什么带我来这里。朝拜斯莱特林的圣地？”

哈利发出了笑声，他退后一步，挽住了西弗勒斯的臂弯，道：“不，事实上，我也是受人所托，它希望我们可以同时在场，在这个有象征意义的地方。”

“它？”

“是的，西弗勒斯。它对我说，在我下定决心，并且立下誓约之前，它不会向我透露任何具体的事情。现在我带着你，唔，还有……我们将来的孩子一起来了，所以我想应该是时候了。”哈利试图解释，不过显然他的话语让西弗勒斯更加紧张，他无奈地晃动着手臂，像是在召唤着什么。

正在西弗勒斯困惑中，不见天日的密室中倏然出现了一团犹如烈日的火球，火球直射而下，在两人站立的不远处轰然而开，没有扑面而来的热量，也感受不到任何伤害的威胁，而哈利仍然默默地上前了一步。

看似不经心的一瞬，西弗勒斯知道哈利已握紧了魔杖，但很快，年轻巫师的战意烟消云散，他嗤笑起来：“的确比蛇怪的现身来得气势磅礴。”

金光退尽，淡雾渐起而转浓，那一头银色的巨狮，再度出现在他们的眼前，它昂首而立，睥睨万物，一举一动无不充溢着雄浑的力量。

哈利将魔杖反握，向着狮子低头行礼，他的动作不卑不亢，却足以表达敬意，西弗勒斯并不理解这其间的含义，他看向哈利，再目不转睛地注视着足有一人半高的巨狮。

“它，究竟是什么东西？”

不是幽灵或鬼魂，也并非任何人的护法，它自己便是一个神圣的生命体，最高深魔法的形体化，当它深邃无垠的双眼看向西弗勒斯，他不禁为其中所沉积的悲伤、寂寞所摄住。

哈利走向那头巨狮，伸出手去，狮子眯起了眼睛，温顺地跪了下来，任由哈利将手掌抚摸上它的鬃毛。

“呃，事实上我仍然不是很清楚它是什么，不过，它给过我不少的提示……我想，它应该是跟格兰芬多有关。它找到了我，告诉我如果决定与你一起不离开时，便到密室来寻找答案。”哈利回头对西弗勒斯道。

“噢，有趣，”西弗勒斯扬起嘴角，“我还以为作为格兰芬多象征的狮子会金光灿烂，比得上海盗们的秘密宝藏。”

话音落下，他们同时听见了一阵低沉的笑声，那仿佛从灵魂深处荡漾开来的声音让两人不禁诧异地面面相觑，他们熟悉这种魔法，思想直接连接的交谈。只是，这个连接的第三方，显然并不是一个活人。

“请允许我向你们表示欢迎，霍格沃兹学院的西弗勒斯.斯内普，哈利.波特。为了解答你们的疑惑，我自我介绍一下：我是千年前沉睡于此的精灵，遵从主人的意愿，以久眠延缓生命必将到来的衰败，为了迎接挑战时刻的到来，给予身负重任者以可信的安慰。”

这个声音如同来自密室的四面八方，像是密室中的每块砖瓦同时发出了轰鸣的和声。银狮匍匐于地，目光始终不离他们左右，它也像在聆听着什么。

哈利重新退回到西弗勒斯的身边，他微微仰首，环视伫立于密室居中大厅各处的蛇雕像，用较平常稍高的音量问道：“你可以现身吗？既然你是个精灵，我想你应当有固定的形态吧。还是说，你就是我们眼前的狮子？”

声音再一次笑了起来：“尊敬的哈利.波特，这并不是十分重要的问题。我没有名字，也羞于见人，我只将我的任务完成，希望能够藉此解答你们心中的疑惑。至于能否得到你们的信任，这并非我的责任。”

停顿，银狮起身，迈开步子凑到了两人的身边，然后趴伏，温顺地犹如大型的家猫。

“真是有够任性的。”哈利低声嘟囔。西弗勒斯讥诮道：“毫无疑问，这是一只格兰芬多的精灵。”

他们互视一笑，并不掩饰彼此眼中的紧张。发生的一切实在过于诡异，斯莱特林的密室，行踪诡秘的银狮，闻所未闻的远古精灵……所有的因素叠加，似乎预示着某扇紧闭的神秘之门即将开启。

在大厅的正中央，一个极小的光球无声无息地悬空出现，光球最初是蓝色的，随着体积的渐渐增大，颜色也愈发地加深，直至如夜色一般漆黑，光球也膨胀到双臂环不住的程度，它骤然拉长，上下两端顶到了天花板与地板，成了一个巨大的椭圆体。黑暗褪开，椭圆内轮番出现了四个年轻的、着装透着古老感觉的‎‌‍‍‎男‍‌‍女‎‌‍‍‎巫师。

那个精灵的声音重新响起来：“这是霍格沃兹的四位创始人，曾经他们是最好的朋友，共同的理想，相似的追求，探索魔法之境的好奇心让他们紧密地结合，共同开创了这所学校。

“最初，这并不是收留有天赋的少年学生的场所，更多的是聚合志同道合的人们，远离纷争烦扰、贫瘠压迫的麻瓜世界，不受干扰地研究、运用魔法——他们是霍格沃兹的第一批教师，他们自己的孩子，便是这所学校的第一批学生。

刚开始时，一切都很美好，起步的阶段，每个人都认真努力，不计付出……”

此时椭圆的球体里出现了几个房子，从地形上看，那大概便是霍格沃兹学校的雏形阶段，当然，完全不能媲美于如今的城堡建筑。

哈利插话了，更多的是好奇而非不耐烦：“你也想告诉我们，后来那四个人中有一个，也就是斯莱特林先生出了问题，他走上了邪恶的道路，希望消灭混血以及麻瓜，所以离开了学校，留下了这个密室……”

西弗勒斯看着椭圆球内闪回般出现的人物与景色，有些失神。霍格沃兹的历史到底还隐藏了什么？闻所未闻的所谓精灵，真的可信吗？但是在内心的深处，他知道自己会等待精灵的叙述——或者这可以解开多年来一直困扰他心头的谜题。

就如哈利曾经直言不讳地提出的问题：“如果他们四个已经彻底决裂，分道扬镳了，究竟是为什么还要保留斯莱特林学院？总不成大家都有志一同地等待黑魔王的再度诞生吧？”

他干笑了两声，耸肩表示无辜，以此抵挡西弗勒斯恼怒的一瞥。

但是精灵也笑了，椭圆的球体内出现了一个年轻人，他们曾经看过这名巫师年老时的画像与塑像，然而，无论是哪种艺术复制品，都不如球体内的这个真人一般，那么清楚地让旁人看到他眼中燃烧着灼灼的烈焰，他并不阴森，也不神秘，他像每个活生生的人，希冀为自己的信仰而努力，甚至献身的人。

西弗勒斯深深地吸了口气，他不经意地瞅了眼无声无息的银狮——那个寂静的夜晚，它带他所目睹的那个人，果然是他……可为什么，会有那么奇特的、不可思议却足以心碎神伤的坦白？

“可能与你们所知的事情有些出入，”精灵说，“萨拉查.斯莱特林并不是年老时才离开霍格沃兹……几乎所有的朋友都背弃了他，没有人愿意帮他……”

“那是因为他的纯血统论吧。”哈利道，他现在的感觉蛮像上完了正史，正在偷偷地研究野史的叛逆学生，或许赫敏会比他更适合待在这里？

只不过，偷眼西弗勒斯，他年长的爱人全神贯注，神情严肃，兴许这是学者的本能？也可能是事涉斯莱特林——哈利定了定神，他继续向可以感知却始终无影无踪的精灵问道：“我对魔法界的历史所知甚少，但，不是据说斯莱特林推崇血统论，以及唯魔力至上，因此才发生了后来的攻击麻瓜学生事件？”

精灵沉默了很久，久到趴伏在哈利脚边的银狮看起来仿佛睡着的时候，声音才发出了一句叹息。

“你说得都没有错，他认为巫师比麻瓜优越，纯血统的巫师比混血的巫师更胜一筹，无论是魔法能力上，还是精神智慧上……但，他并不是什么冷血邪恶的黑巫师——恰恰相反，在霍格沃兹的四个创始人之中，他是唯一一个希望跟麻瓜来往的人，他是个……理想主义者，这便是他的悲剧。”

“等、等下！”哈利忍不住大叫起来，他与西弗勒斯面面相觑，各自从中看到了惊惧，西弗勒斯朝他点点头，哈利艰难地吞咽下一口唾沫，问道，“这怎么可能呢？斯莱特林不是……呃，你说的接触……意思莫非是统治？”

“某种意义上是。斯莱特林认为巫师们应该承担起保护人类、救助麻瓜的责任，因为麻瓜比巫师软弱，所以位于上层的巫师们，责无旁贷。”

哈利简直不知道该如何反应了，他想他的嘴巴肯定长大到难以置信的地步。

精灵道：“这并没有什么不可想象的，巫师也是人。我想你们应该听说过，所有的魔法皆来于自然，来于人类自身试图控制自然的欲望。牵扯到生与死的魔法总是非常深奥与神圣，因为生死本身就是人类所面对的最沉重的问题——死是从有到无，而生则相反，就像你们即将经历的从无到有，它将融合你们两人的血脉出现在世间。”

“这个……”哈利不觉地脸颊发红，他并不想掩饰自己的欣喜，即便这是本能，但只消想到有个生命会延续你的血，那的确是很美妙的事，他默默地牵住西弗勒斯的手，不由自主地。

“直到现在，仍有为数不少的巫师生活在麻瓜世界，他们用魔法为麻瓜们服务，他们大多是医疗士，被麻瓜们称作‘巫医’。”精灵解释。

“但这显然不是斯莱特林所设想的接触，是吗？”西弗勒斯问。

精灵回应道：“的确如此。斯莱特林是计划让人数远远不及麻瓜的‎‌‍‍‎男‍‌‍女‎‌‍‍‎巫师们掌握人类世界的上层，因为他们更有力量。但事实上，这个设想既得不到巫师同伴们的赞同，也不会被麻瓜们所接受。在某种宗教统治下的麻瓜国度，他们认为有与众不同力量的巫师们信奉恶魔，是邪恶的使徒，恨不得处之而后快。”

“我听说过历史上将女巫处于火刑的事情，”哈利沉吟，“恐怕还有很多普通的女人。

“这跟消灭麻瓜出身学生的行径如出一辙。嗯，话说回来吧，萨拉查.斯莱特林就是因为坚持这个主张，所以才被霍格沃兹不容？”

“事实上，”精灵又叹了口气，“他并不是自愿离开学校的。是人们认为他的存在可能会危及整个刚刚在兴建的巫师社会，包括影响到那些涉世不深的少年‎‌‍‍‎男‍‌‍女‎‌‍‍‎，将他驱逐出去了。他留下密室，豢养蛇怪，是的，他始终在试图证明他这一系的后人将更加优秀、杰出……他做出过妥协，但他的几个朋友没有接受，他们仍然要他离开学校。但与此同时，作为他平静离开的筹码，斯莱特林学院便保留了下来，到了今天。”

不管怎么说，这些说法非但与众所周知的史载大相径庭，甚至称得上耸人听闻，若精灵所言全部属实，那萨拉查.斯莱特林压根就没有犯下什么不可赦的罪过。

“蛇怪袭击麻瓜学生的事情，这也是假的吗？”哈利忍不住问，他从来没有质疑过这件事的真实性，毕竟千年以后，的确是有学生成为了蛇怪的牺牲品。

精灵道：“有些事情，在不明就里的人眼里，是罪恶滔天的。假设吧，假设有个巫师，他是个学校的教授，但他却迷上了自己的学生，一个岁数只及自己一半的年轻人。非但如此，他还千方百计、煞费苦心地缠上了那学生，你说，这是不是种罪恶？”

哈利耸肩：“我现在是他同事。”

“请不要拐弯抹角，”西弗勒斯终于发话了，他皱眉，委实不惯这种联想——但那莫名其妙的精灵说得没错，兴许在整个魔法界，都会这般扭曲他与哈利的关系，至殃及他腹中的后代，崭新而无辜的生命也会被贬低作他束缚哈利的一个筹码。

他知道，当然知道。其实就算是堂堂正正的婚姻，也无助于改变他所处的劣势，只是他看一眼哈利，更清楚自己只要活着，就不会放弃与那个该死的、莽撞而且愚蠢的哈利.波特同路。

精灵又笑了起来，话语里仿佛多了点柔和的东西，像是春天微吐的新蕊：“我只是举例么。给渲染地可怕的事实，若是我说那不过是一个顽皮的学生鲁莽无畏的冒险，而恰恰是斯莱特林奋不顾身地救了他，这世界会有多少人相信？”

“我信。”哈利深深地吸了口气，“我见过这样的教授，他们可能个人对某些学生抱持着偏见或者厌恶，但是并不会刻意伤害学生，甚至在危险来临时，他们仍会不顾自身安危地保护学生。”

西弗勒斯心头一震，他再次瞅向哈利，年轻的巫师并没有看他，神色间也是一片坦然。

只是，这却让西弗勒斯感到羞愧，与激动。他万万没想到，还有人……哈利还记得那次的事情。

他重新收拾起纷乱的思绪，定神再听，哈利已在发问：“你是说，这个密室……其实是另外三个人默许的？”

“这并不难想象，学校是四人共建的，凝聚的是四个伟大的‎‌‍‍‎男‍‌‍女‎‌‍‍‎巫师共同的魔力。不可能有人擅自作大范围的改动而不为另外三人所知。斯莱特林留下密室之时，已经表明了这是为了他后世的传人所建，要他真是秘密地暗中进行的话，怎么会流传到整个霍格沃兹呢？”

“可，可是，”哈利惊讶地不由期期艾艾了，“为什么他们居然同意斯莱特林的做法？”

“我已经说过了，斯莱特林的理想，并不是邪恶的。之所以不能为人接受，是因为巫师与麻瓜之间根深蒂固的隔阂。就像麻瓜害怕巫师招来魔鬼，巫师也深怕麻瓜残酷的迫害。斯莱特林的想法，做法，到底是正确，还是错误，没有人知道，至少当时那三位‎‌‍‍‎男‍‌‍女‎‌‍‍‎巫师不愿去评判。他们为了让学校避开危险，将多年的朋友赶走，大概是免不了背负深深的愧疚吧。

斯莱特林所冀望的，是未来，在遥远的将来，当斯莱特林学院重新出现魔力强大的传人，他或者她可能会带领着‎‌‍‍‎男‍‌‍女‎‌‍‍‎巫师们，去实现斯莱特林的梦想，成就一个由巫师统治麻瓜——和平的、效率的世界。”

一时间，沉默统治了这间斯莱特林的密室，仿佛说明告一段落，中央的椭圆体逐渐缩小，哈利眉头紧锁，心中仍然是混沌不清。

西弗勒斯面无表情地开口问道：“我可以提几个问题吗？”

“当然。不过我猜，你的问题是不是这些陈年旧事到底与现在有什么联系，与你们又有什么关系吧？是这样吗？”

“还有，”西弗勒斯瞥了眼依然伏在哈利脚边的银狮，冷哼道，“那天诱我去寻找那朵该死的花，也是计划中的一部分吗？”

他的语气僵硬到哈利不由自主地浮出一丝微笑，谁说不是呢，魔药大师却偏偏中了魔法植物的陷阱，估计他得永久记恨了吧？

“斯莱特林存在的价值，”精灵顿了一顿，像是无声的叹息，“延续了千年的价值，它兴许与众不同，独有着野心勃勃、高傲固执的特性，但它不是邪恶的。它仍然是霍格沃兹学院不可或缺的组成……至少，我希望你们可以明白这点，便不会为外界的偏见与曲解而迷惑。”

哈利附和地点了点头，他颇为尴尬地朝西弗勒斯苦笑：“你不要怪我，在我遇到斯莱特林给我带来的各种麻烦之后，我的确有过疑惑，既然，黑巫师们似乎大多出身于斯莱特林，究竟这个学院有什么存在的必要？倒不如它消失，然后大家平摊黑暗的部分好了。”

最后一句他是带笑说的，希望这可以让西弗勒斯理解这只是玩笑，不过，意料之中的，西弗勒斯当然没有笑。

“哈利，”他轻声回答，“我并不是纯血，而且一门心思与你妈妈分在同个学院。”

哈利闻言惊讶地瞪大了眼睛，他没有愚蠢到听不出这句话外之音。转念想来，连他，甚至是邓布利多本人都无法免俗，摆脱不去学院的偏见，那么自然而然对普通人来说，将斯莱特林作为罪恶的象征，其门下学生全部当作黑暗传承者也是水到渠成的结论。当安逸的生活遭受到威胁与压迫，似乎人的天性就是要寻找替罪羊。

出过黑魔王的斯莱特林学院，命中注定要被推举为罪魁祸首吧。

精灵继续说：“至于为什么牵扯到你们……是这样的，千年前，有过这么一个承诺：当斯莱特林学院遭受到可能万劫不复的危险时分，就一定要有一个与斯莱特林羁绊极深的人，一个格兰芬多，出手帮忙。而我，就是为了保证这个承诺的践行，留守在此处。”

哈利尚来不及答话，就听到身旁的西弗勒斯嗤笑出声，他斜乜哈利，冷嘲热讽：“活下来的男孩，你真是到哪里都逃脱不了这种命运，救世主。”

“羁绊极深……你指的是与这个出言不逊的老蝙蝠吗？”哈利提高音量，喊道。

“不全是，”精灵的声音带上笑意，“你与斯莱特林传人间的联系，你本身的魔力、个性与经历……当然，没错，最重要的是，你与一个真正的斯莱特林之间不可分割的、血脉相融的关系。”

西弗勒斯倒吸口气，他看向哈利，恰巧哈利也转头向他，两人面面相觑：所谓的血脉相融……

“我不会让西弗勒斯再出任何事。”哈利道，声音不大却语意铿锵，“还有我们的孩子。”

他迟疑了一下，不大情愿地皱眉道：“这不会是你……或者你们的一个陷阱吧？”

精灵大笑：“你自然可以这样想，但其实，任何外力，只能推波助澜。就算那一夜的确是个陷阱，若某位斯莱特林不曾爱上某位格兰芬多，若他们彼此间只有厌恶与憎意，那什么事也不会发生。”

“但那个男巫怀孕魔法……又是怎么回事？”

“关于这个魔法，我只能告诉你们，你们对它知道得越少，越可能成功。”精灵的音量开始降低，弥漫于密室内不可思议的魔力也在渐渐地削弱，银狮从哈利的脚边一跃而起，抖擞着鬃毛，向前迈了几步，蓦然又回头，深深地看了二人一眼。纵身跳入依然缩小的椭圆球体内，消失无踪。

哈利与西弗勒斯面面相觑，只觉仍是一头雾水。密室之行，算是解答了一些长久困扰于心头的问题，却好像于现实麻烦的解决并无益处。

回到地窖中，西弗勒斯放不下适才精灵关于男巫怀孕魔法的匆匆留话。他记得德拉科和纳威丢失的那本与此有关的书，显然那两人对这种高深魔法的了解是多于他和哈利的，可是……他们并没有结果，倒是他跟哈利……从中判断，似乎他又不慎掉入了一个早已设计好的圈套中，而这圈套的目的，却是要利用他来拴住哈利。

究竟是谁布下的这个局？谁能了解他与哈利到这般田地？除了唯一的人选，真还不作他想——可是，那个人不但死了，如今存于世间的证据，也在口口声声地自我辩解“我不过是幅画像”，当真如此吗？

西弗勒斯不禁怒从中来，他咬牙切齿，等不及天明就试图去逮住那幅该死的画像严刑逼问，猛回头，却看到哈利坐在壁炉前，双手托腮，冥思苦想。

“哈利？”难得见格兰芬多的典范一副用脑过度的模样，他不禁好奇。

哈利闻声抬头，挠了挠过长的卷发，带点茫然地道：“我在想，我们的婚礼要在哪里举行比较好……”

西弗勒斯哑然，片刻后他回神，怒意火上浇油：“波特！你现在还有闲情逸致考虑这些事！”

“为什么不能考虑？”哈利耸肩，噘了噘嘴，“反正依照现在的情形看，蜜月是肯定泡汤的了，要是连婚礼都马马虎虎地应付，未免也太悲惨了吧！”

给这么一打岔，西弗勒斯无言以对，他决定还是把天大的事情也搁置一边，索性先去睡上一觉。愚蠢狂妄甚至带着莫名其妙的的格兰芬多式乐观原来是会传染的，西弗勒斯悔不当初，就现状看，他恐怕已是病入膏肓了。