阴风阵阵，鬼泣鬼嚎。

走出阎王殿，刘子今被牛头使者领去了冤死城，命纸上，他被判要在冤死城度过三百年，方可去投胎。

投的是人道，还是畜生道，全凭他在冤死城里卖不卖力干活了。

勤奋踏实干活熬过这三百年的时间，说不定还能再为人身，若偷懒耍奸，必定是要堕入畜生道。

生前他是韫国公主的驸马爷，锦衣玉食，吃喝不愁，死后他被判在冤死城打扫阴厕，拿着破烂的扫帚，即使用布蒙住下半张脸，还是能闻到那一股臭到头疼欲裂的屎尿味。

他想不明白，为什么人死了，还要干活，还要拉屎吃饭，还要像个人一样活着。

不干活行不行，不吃饭行不行，不拉屎行不行——

刘子今成了鬼魂，不用坐在素舆上了，他们鬼都是用飘来控制移动，刘子今初为鬼魂，甚是新鲜，觉得好玩，从这一头飘到那一头，再从那一头飘到这一头，一头就飘进了阴厕司司长怀里。

那位冷面黑脸的阴厕司司长，拿出随身携带的记错本，记下一笔刘子今的罪责：某年某月某日，刘子今不好好打扫阴厕，到处飘。

冤死城一共有五千八百间阴厕，刘子今负责其中的一千两百间阴厕，每三日，阴厕司司长就要来巡视阴厕，哪里没打扫干净，阴厕司司长就会在记错本上，记下刘子今的过错。

记错记到记错本都换了一本新了。

被剥削、被压迫的刘子今干脆丢开扫帚，犯懒了。

照这样记错下去，反正当不‌‌‍‎‎成‎‌‎人‌‍‌‎了，不如就这样懒散下去，到投胎之日，去当头猪，当条狗，当只在春天里开屏的公孔雀。

比刘子今早来冤死城一百年的前辈好心提醒：“你还是勤快点，这样懒散下去，小心连当畜生的机会都没有，要永远留在冤死城里，一直扫阴厕。”

这切实吓到了刘子今，又拿起扫帚蒙着鼻子，飞快打扫。

没什么比一直留在冤死城还可怕。

冤死城与人间不同，人间有白日黑夜之分，这里没有太阳和月亮，颜色灰蒙蒙的，空气里似有终年不散的黄沙。

像刘子今这样死后没有立坟供养的鬼魂有很多，没有人给他们烧冥纸，也没有后代或亲人在坟前祭拜整只大烧鸡吃，他们饿了只能吃沙，渴了就喝冤死城中黑水河里冒酸泡的脏水。

冤死城，顾名思义，就是生前死的冤枉，死后来到的地方，因这冤枉是罪有应得，所以不会被平反，还会被当成一种罪，囚禁在这里赎罪修行。

每个鬼魂在这里都有活儿做，最劳累的活儿就是扫阴厕，成日面朝臭气熏天的鬼粪，是个鬼，都要变形抽搐。

冤死城一共有三位扫阴厕的鬼魂，除了刘子今，还有两位鬼魂在冤死城已扫了近一百年的阴厕。

三个扫阴厕的鬼魂会在休息日碰头聚会，刘子今不知道隔多久才是休息日，这里没有时间概念，只有阴厕司司长的一句话，说，今日是你休息日。

骨头被熏臭的刘子今便得到暂时解脱。

他漂浮移动，与其他二位扫厕鬼魂在一棵大槐树下碰头。

刘子今与他们第三次见面，他们就谈论起生前，一鬼魂说自己生前是醉后打伤了老爹，跌进屋门前鞋底那么浅的水沟里淹死了，一鬼魂说是他怀疑孕妻偷汉子，下毒要害死孕妻，岂料那碗毒粥阴差阳错被自己吃下而死。

到了刘子今讲述自己如何冤死，他想了想，想不起来了。

自己到底是怎么死的呢？

“啊！我想起来了，我助了李易后，他想当皇帝，我劝说他派兵攻打倭国，他就把我捅死了。”

可是被李易捅了之后，刘子今觉得自己还是活着的，没有真正死去，因为在他的记忆中，他看见了薛品玉，还吻了薛品玉的额头。

“你这算哪门子的冤死，要不找头儿问问，会不会是弄错了。”一鬼魂道。

另一鬼魂附和：“对呀，就你这种死法，是不会来冤死城的。”

刘子今被说动了，他着实不想在冤死城里呆了，他去找了头儿，要求查明自己的死因。

管理冤死城的城主，见过上万个来自己面前哭冤叫累想方设法要离开冤死城的鬼魂。

刘子今前来说冤，城主懒得与他废话，在他扫阴厕的工作量上，增加了一份活儿，即：清洗城中的一百二十盏佛灯。

那一百二十盏佛灯没有灯芯，从没有被点燃过，灯台污秽不堪，蒙上了一层厚厚的灰尘。

刘子今用布擦了又擦，还是擦不净。

“阿弥陀佛。”

这凭空出现的声音，让刘子今停下了擦佛灯的动作，他环顾四周，感到欣喜，以为有伴了。

“圆舒，是你吗？你也来冤死城了吗？”

又一声阿弥陀佛出现。

刘子今仔细辨听，失望地确认，这不是圆舒。

那是困在佛灯中的魂灵，他与圆舒一样，是一名僧人，生前冤死，死后灵魂就被分布在这一百二十盏佛灯中，他在冤死城里不需要干活儿，他生前染上佛性，受佛庇护，若能等来愿意渡他的鬼魂，为他搓灯芯，放到佛灯中，点燃这一百二十盏佛灯，他就可以解脱，进入下一个轮回。

“你们当和尚的，真是好命，死了来到冤死城都不用干活受苦，我以前在人间认识一个和尚，他也好命，被公主看上了，受公主亲睐，那和尚重淫欲，长得就注定与红尘断不了瓜葛，不知他现在如何了，找到公主没有，死没有，死了后，又去了哪儿。”

佛灯中的僧魂道：“阿弥陀佛，他肉身与灵魂分离后，我佛自有接引。”

“和尚。”刘子今使劲擦了擦灯身，“你是怎么死的？”

“不可提，不可说，不可听。”

刘子今说：“那一定死的很冤了。”

——

在冤死城扫阴厕的刘子今，与在冤死城内无人问津的佛灯结缘了。

刘子今自愿在扫阴厕、擦佛灯的工作量之上，为佛灯搓灯芯。

这样灯有了芯，点燃一百二十盏佛灯，就可以送走这个被困在佛灯中的和尚。

和尚不善言辞，大多都是沉默，就算说话，也是念一句阿弥陀佛。

刘子今有太多话要说，平时扫阴厕对着一堆臭粪，有苦难言，佛灯中的和尚就成了他的倾听者，他讲自己生前是驸马，住在华丽的公主宅里，可供差遣的仆人有好几十个，金银珠宝堆成山，公主不算国色天香，却也容颜俊秀貌美。

“阿弥陀佛。”和尚语气惋惜。

“不必替我惋惜，人间富贵的日子，我过了，公主，我娶了，没有遗憾。”

和尚欣慰：“阿弥陀佛。”

“可公主不喜我，她喜她皇兄，喜那和尚，喜那些健全的男宠们，就是不喜我。”

刘子今低眸，将两条灯芯拧搓成一股。

和尚念出的阿弥陀佛随之低落。

刘子今讲起自己幼时，其父是朝中重臣，宫中每逢举办宴会，就会随父进宫参加宴会，一席佳肴是宫外吃不到看不到的。

每次参加宴会，刘子今都会偷摸着拿一些佳肴，藏进袖子里、衣服里，等拿回府邸，好带给阿娘、奶奶、长兄吃。

那一年的中秋宴，刘子今尿急，被仆人领着去如厕，等他出来，宫仆不知去了哪儿，大燕宫的栋栋建筑在一个小孩眼里都是相同的，辨不出区别，没个宫人带领，犹如行走在迷宫内。

刘子今从小被家人教导要离水远一些，说是他出生不久，有个会相面的和尚断测他是大富大贵的命，但命中有水灾，要离水远一些，否则就会变成一个短命鬼。

刘子今常常谨记于心。

当他经过宫内那一处荷塘，月光下，岸边杏树倒映在水中，他看见水中有一条金色尾巴的大鱼摇曳。

他难以控制，走近了那片荷塘，想看个仔细。

大鱼看见刘子今走近，也游了过来，离刘子今越来越近。

忽而鱼嘴张大口，从水中跃出，叼起刘子今的脑袋，要把他拖入水里。

事后刘子今回想，自己没有被吓傻出现了幻觉，是真的有一尾大鱼想吃自己，想把自己拖进荷塘深处。

他被鱼拖着，大半个身子都已跌进了水中，他拼命呼救。

一定会有人来救自己的，他很确定。

只是，没想到救自己的人是个小不点姑娘，她拉住刘子今的手就往岸上拽，使出了全身力气。

一头是个小姑娘，一头是鱼，两者的力气都出奇凶猛，不似平常，处于中间的刘子今感觉自己快被撕成了两半。

最后还是大鱼熬不住小姑娘，松嘴了，刘子今同那小姑娘一起跌倒在地。

刘子今藏在袖子里、衣服里的食物全掉了出来，小姑娘欣喜跑上前，拾起落在地上的食物，连灰尘都不拍，就塞进了嘴里。

“脏……”刘子今看着她狼吞虎咽的模样，捧着心有余悸的胸口，说道，“你没吃饭，这么饿，竟还有这么‎‌大‍‌‎‍‌力‍‎‌‌气，将我救上了岸。”

小姑娘不作声，只顾吃着手里的食物。

看她衣着简陋，刘子今问她叫什么名，是哪个宫里的小宫娥。

薛品玉被绿豆糕噎得伸了伸脖子后，才对刘子今作答道：“本宫不是小宫娥，本宫是九公主，薛品玉。”

她是公主？刘子今不信。

刘子今在宫里见到的公主不少，但所见公主皆是身穿华服，吃相斯文，奴仆紧随，哪像她这般穿着寒酸，吃相如乞丐，身旁无一奴仆跟从，她定是公主的仆从。

“多谢小宫娥救命之恩。”

“都说了，本宫不是宫娥，本宫是九公主薛品玉，你记好了。”

薛品玉捡起地上最后一个鸡腿，就跑了。

后来刘子今被仆人找到，问他身上怎么有水，他呆呆地答不上来，要怎么才能让大人们相信，他险些被荷塘里的一条大鱼拖入水中，然后被一个面黄肌瘦自称是九公主的小姑娘救上了岸。

回到府中，刘子今向父亲打听，后宫中，是不是有一个叫薛品玉的九公主。

“你这孩子。”父亲一把捂住刘子今的嘴，“公主的名讳，岂是你能直呼的？”

刘子今扒开父亲捂嘴的手，说道：“我们在自个儿府邸，没人知道我直呼了公主的名讳，爹，真的有九公主，九公主真的叫薛品玉吗？”

后宫妃嫔公主的闺名，朝臣如何能知。

只道是有九公主这个人，与她母妃一同生活在冷宫中，日子过的不太好。

“等我长大了，我要娶九公主。”

刘父被他这话吓到了，惦记谁不好，去惦记一个弃妃的女儿。

“大胆！小小年纪，不好好读书，就去想嫁娶之事，那公主过得再惨，也是皇室之人，送去和亲最低配个王爷，不是你这种无名小卒能染指的。”

“我要娶九公主。”刘子今坚定。

“你想娶人家，人家愿嫁你吗？人家喜欢你吗？”

刘子今：“我不需要她喜欢，我就要娶她。”

刘家人见刘子今跟着了魔似的，便请来道士驱邪。

穿着赤色法衣的道士做法、烧符、摇铃，刘子今紧闭的牙口被强行撬开，灌了一碗符水下去，哪知他喝下符水，思春之心不减，反而更烈。

后刘父病故，刘家在朝中地位一再边缘。

刘峦安考取功名当了官，有刘峦安撑着，刘家才不至于衰落，而刘子今就没长兄那般有志气了，他对功名无感，只心心念念宫中的九公主，刘府的奴仆私下都议论，刘子今多年前去了宫里一趟，被宫中的魇气所缠，变呆了。

那大燕宫从古就死了不少人，怨魂困在其中不得超脱，那地方就不是一个风水宝地。

——

一百二十股灯芯搓好后，刘子今还自学酿了灯油。

此时已是三百多年过去，刘子今本早可以离开冤死城去投胎，可他舍不下困在佛灯中的和尚，自己若走了，要等一个愿助和尚脱离佛灯的鬼魂，那就难咯。

与他结缘，说好了助他解脱，那就一定要办到。

刘子今因此就推迟了去投胎的时间。

扫阴厕的鬼魂走了两个，迎来了三个新的鬼魂，刘子今问那些新来的，人间现在如何了。

人间还是那个人间，这片大地上的人，还是那拨人，只不过那些人经历了轮回，洗去了前世的记忆。

还说起现在在闹革命，那些人戴着红袖套，高喊打倒一切牛鬼蛇神，打倒一切资本主义。

超脱之日，刘子今往每个擦净洗好的佛灯中淋上灯油，放上灯芯，然后他依次点燃了那一百二十盏佛灯。

随着佛灯一盏盏亮起来，灰蒙蒙的冤死城都变得透亮了，虚无缥缈看不见实体的和尚，舒服的长叹了一口气。

临走前，和尚化为一道佛光，围绕在刘子今身边。

“阿弥陀佛。”

刘子今双手合十，回以道：“阿弥陀佛。”

佛灯中的和尚走了后，刘子今没了再呆下去的执念，他离开冤死城，前去投胎。

奈何桥上，刘子今喝了五碗孟婆汤后，还想找孟婆讨一碗孟婆汤喝，新上岗的实习生孟婆不乐意了，说道：“你当这玩意儿是自助的呢？滚！一上班就烦，上的这是什么破班！”

刘子今听不懂她说的话，什么是自助？

据刘子今在冤死城的表现，这一世的刘子今要堕入畜生道，上一世他的福报太浅，福德太薄，但冤死城内，他点燃佛灯有功，

将功抵过下，他还是要进入畜生道。

不过，畜生也分好命与差命。

今生，就让他遇上一个好主人，当个好命畜生。

马面使者一脚将刘子今从投生口踢下，他努力想睁开眼，看一看这个新世界，可无论如何都睁不开眼。

耳边是跨年倒计时声和烟火声，人们庆祝2000年千禧年的到来。

一个小女孩穿着厚厚的羽绒服，头戴白色毛绒耳套，经过路边垃圾桶，发现了那只被遗弃瑟瑟发抖的小狗。

小狗刚出生一天，还没睁眼，后面两只腿软塌塌，疑似残疾。

在寒冷的冬季，如果放任小狗不管，小狗很快就会死掉。

小女孩将那条黑白杂色小狗带回了家，所幸父母思想开明，买了奶瓶、奶粉，帮着她救助照顾这条小狗。

直到小狗睁开眼的那一天，看见蹲在自己面前小女孩的第一眼，就算喝了五碗孟婆汤，都无法阻挡刘子今认出了她。

那年杏花满地，初见她之日，她也是这般大的年纪。

“薛品玉，不要看狗了，快过来吃饭了。”妈妈喊道。

小女孩轻轻爱抚了下小狗的脑袋，然后站起来，欢快地跑向了饭桌。