永明十一年。

太子萧长懋方而立，已身居储官、参与朝政，朝廷内外皆以为他将继承皇位。

孰料，中秋将至，太子病情加重，不日便撒手人寰。

大齐国境内外愕婉，齐武帝亲临东宫，临哭尽哀，下诏以衮冕服为太子入殓，谥号文惠，安葬于崇安陵。

诸多官员前往吊丧，光禄卿刘大人府上也不例外，早早便动身。

然，台城内死了谁生了谁，她林娇娘无暇顾及，她苦于劝阻这胆大包天的主子何婧英。

「本小姐生辰，为何不得宴请世家公子小姐庆祝一番？」

「小姐……太子方逝，大肆邀宴怕是不妥。」

「我不管！不过死了一个……」

「小姐！」

易嬷嬷连忙捂住何婧英的口，附耳提醒：「慎言。」

储君也是君，何况，太子储君深得皇上喜爱，命都城内外三个月不可婚嫁宴乐，违者不敬，罪可致死。

幸而易嬷嬷了解何婧英，即使阻止，否则这一牵连，不知要死多少人了。

「嬷嬷……我想办生辰……」

何婧英无法得偿所愿，趴在嬷嬷腿上大哭大闹。

易嬷嬷知晓她又犯了骄纵，叹了口气，示意娇娘备膳，好生安抚着自己带大的姑娘了。

娇娘受不了那尖锐哭声，连忙作揖告退，出了“凝香院”直奔庖厨。

一进厨房，她便喊了声：「婶子。」

「娇娇今儿来得真快，妳院里的主子壳子里换人了？」

「办不成生辰宴，正闹着呢。」

「这时间，拿个士大夫人家、朝廷官员不是紧闭门户？她倒是心大，不怕何府出事。」

「可不是吗？」

管事厨娘名唤阿芝，是她阿娘的闺中密友，自她两年前来刘府当差便甚为关照。

娇娘一见她，眼睛便弯成了新月。

她眼似桃花瓣，眼长儿圆弯，眼尾略微上翘细长，长相清丽，性子又好，不过分打探他人私事又懂得适时关心，在刘府下人圈里十分受欢迎。

阿芝叹了口气，「要是我家小子没娶媳，我定要十六擡将妳娶过门当媳妇。」

「婶子！」娇娘嗔了一眼，红着脸蛋说：「小姐都还没嫁，那轮得到我呢？」

「那个人家姑娘一十有七不是早早有人下聘？」阿芝嘁了一声，「凝香院那位的眼长在头上，怕是天天妄想一人之下万人上呢……」

「婶子莫要胡说。」娇娘示意她隔墙有耳，压低声音，道：「前日尚书府才派人来议亲，老爷有意愿与尚书府交好，应了亲事呢。」

「徐氏可不愿意，为此和老爷吵了一架。」阿芝凑到她耳旁，「听说，徐请来了从前在宫里当值的教养嬷嬷，专门教她宫中礼仪，就等着来年选秀出出风头，熟知尚书府插了一脚，坏了她母女美梦……」

「大太太当真这幺做？」

「徐氏院里的仆妇和我说得，肯定不假……也不想想就“凝香院”那位的性子，进宫也是受罪，这不是把女儿往火坑推吗……」

阿芝摇了摇头，握了块布打开蒸笼盖，白馒头的香气扑鼻而至。

娇娘眼珠子一亮，怕耽搁太久，胡乱塞了半颗，才端着馒头、菜肉和热茶回凝香院。

院里，没了哭闹声。

娇娘心想，许是易嬷嬷安抚好了何婧英，走近房门。

「太子死了，我要怎幺当皇后……」

「听妳阿翁说，皇上有意立皇太孙萧昭业为储……太孙身旁只有几个通房，正妻之位空着，又与妳年纪相仿，是更好的选择……」

「阿娘，我可不是“怡红院”的女子……不会那些……」

「这有什幺？床第之事阿娘会让人教授于妳……」

「让娇娘去不行吗？公子们总说她眼堵漂亮、声音好听，学得肯定比我快……」

「傻音儿，妳想让一个奴婢爬在妳头上？」

「不想啊……可是……」

「瞧瞧妳这身段、皮像，哪儿比不上一个奴？只要学个几招，好好保养，就算只光着身子躺在床上，照样让男人欲罢不能……」

「当真……那绝不能让娇娘出现在他面前……」

「我娘家那村里有个鳏夫，有意续弦，过段时间我就把她卖到那地儿去……」

「……」

娇娘气得眼眶通红，持着托盘的双手微微直直颤抖。

老爷后院姨娘不少和她眼堵相似，因此徐素来不喜她的存在，却不想这对母女竟厌恶她到这种地步。

徐氏娘家远在辽洲，临近边疆，她这一嫁恐怕再也无法回京，见不到宫中当厨的阿翁阿娘。

况且，那鳏夫少说年过半百，她不过方过十七，嫁过去启不等于后半辈子皆毁了？

她擦去泪珠，深吸了两口气，缓过心绪，才敲了敲门。

「进。」

「大太太、小姐。」

娇娘福了福身，将白馒头摆上桌，「小姐早膳已备妥。」

她上身穿了见藕色开领大袖衫，衣长覆腰，下着鹅黄长裙，裙长至足，腰系一条白长带，色调不艳，却衬的姚宨身段若隐若现，只要是男人都不由地往她身上瞧。

徐氏眼堵暗了暗，心里想着早早把这贱婢给弄出府。

「我不喜欢馒头！」何婧英背过了身。

易嬷嬷哄着：「小姐妳昨天睡前还嚷着要吃白馒头。」

「我今天不想吃！」

「小姐想吃什幺？」

「我想吃吴记的芙蓉糕！」

「小姐先吃白馒头，老奴一会差人去买。」

「我不！宫里娘娘都把芙蓉糕当早膳，我可是未来的皇后，为什幺早膳只白馒头？我现在就要吃芙蓉糕！」

何婧英吵闹了起来，任易嬷嬷怎幺说都安抚不了。

「罢了，媛儿想吃便去买，我们刘府不差这些钱。」

徐氏大手一挥，拍板定案，命娇娘外出一趟。

娇娘觉得奇怪，不过一块糕点随意差个小斯跑腿就好何必大费周章让她跑一趟？

徐氏掏了些碎银，说：「吴记对门新开了间胭脂铺，颇受管家女眷欢迎。」

娇娘问：「太太要奴顺道买胭脂回来？」

若是如此，却实不适合让小斯跑腿了。

「不，」徐氏让她附耳，道：「要买的是“怡红院”女子才知晓的“凝脂膏”。」

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深深有话：

问题一，请问“凝脂膏”的作用是？

a.美白 b.助兴 c.芳香 d.紧致 e.以上皆是