“数月前，我们整个家族染上瘟疫，那病来的凶猛，他……他亦离世了。”

谢云流闻言去望向李忘生，后者与他相视一眼，二人皆黯然怔愣。

那位洒脱爽快的裴大夫，竟如此年轻，就离开人世。

谢云流仍有些不愿相信，问那少年：“究竟是什么瘟疫，竟……那你们家族，现在……？”

那少年——也是裴大夫的外甥，名叫裴元，忍着眼中湿润道：“我也想知道，究竟是什么瘟疫，短短一个晌午，偌大的家族，近百人竟只有我一个活了下来。”

“所以，我承表舅遗志，继续拜师学医，一为治病救人，二为求个解脱。”

他只是个十几岁的少年，虽饱读诗书却阅历不深，因此对他的话，二人心中皆是有所怀疑的，但面上不显，只细细听他倾诉。

原来他出生时便早没了父亲，母亲一人伶仃，多亏了裴大夫帮衬着将他带大。也因此，他自小就十分崇拜敬佩裴大夫，二人感情之深厚，不是生父，胜似生父。

也是因着这一层，他才从小就对药理感兴趣，跟着裴大夫了解了不少草药药性之类的东西，还能帮着裴大夫抓药。自然而然，也就时常从裴大夫口中听闻同谢李二人的往事，心中对他们有个模糊的印象，尤其是李忘生额上的一点，这种道士加朱砂的独特标志，也是他昨日怔愣一瞬的缘由。

他与裴大夫亲近，又从小乖巧沉稳，裴大夫自然也爱由他跟着，遇事也不隐瞒。自从前年收到谢云流求助的信，他便撇下手中闲事，一直翻阅各类深奥医书、学习钻研苗疆医术，想着研制出能帮李忘生续命的药。一年多时间下来，倒真叫他查到了其中头道。

研究到后来，所需药材基本找齐，只差一味及其难寻的草药便可开始炼制。彼时裴大夫正于书房写回信给谢云流，方起了个头，裴元的娘亲就招呼着他先吃饭，三人围桌而坐，一桌饭菜才吃了寥寥几口，皆是面色发黑，胸口肚肠剧烈疼痛。

裴大夫应是反应过来不对，当即趔趄着回卧房寻了一个小瓶出来，可惜待他出来的时候，裴元的母亲已经昏迷不醒，无论裴元如何哭喊，都没摇醒她。

裴大夫忍着痛将他下巴一掐，那药瓶里的一颗药丸就被倒入口中，囫囵吞下。

喂完他药，裴大夫面色已经一片青紫，浑身巨颤着道：“可怜我…小元儿，你若无处可去，就去长安，找……”

话说一半，直直倒下，压在他身上，再无呼吸。

谢云流听得眼眶泛红，紧紧咬牙才能咽下喉中悲痛。

李忘生与他紧握双手、相邻而坐，亦是面露哀色、长睫沾湿。

那裴元深吸一口气，反倒宽慰起他们：“这些事都已过去，这多半年来，我一边跟着师父学医，一边也在不断查阅表舅提到的那最后一味药，可惜一直没有收获，所以没有贸然打扰。”

谢云流心情沉重，失去挚友令他万分哀切，一时沉默。

李忘生便轻声道：“为善事者，必享福报，积阴德者，子孙荣昌。裴大哥一生行善积德，帮助过无数人，天道承负，他积累的福泽，必会荫护于你，纵使万物轮回，他一直在。”

他温声细语、徐徐道来，裴元咬了半晌唇，终于还是按捺不住，伏臂痛哭起来。

洛风便红着眼，轻拍他的后背安抚。

可怜小小一个少年就失去了所有亲人，谢云流沉声道：“你在扬州可还有远亲？”

裴元摇摇头，擦着泪痕道：“道长无须担心，我跟着师父学医，也不缺银钱。”

“如此，也好。”谢云流默默道，“你表舅在长安曾买下一个铺子。你……你若愿意，也可随时到长安过活，那里有许多他的好友，我们都会尽力照拂。”

“多谢你们。”裴元抿抿唇，红着鼻尖道，“我曾发誓学医救天下人，若有机会到长安，一定会去拜访你们。”

洛风仍立在他身边，轻抚他细瘦后背：“你切莫过于伤心，这世间失去亲人的人众多，我也、我也没有父母，你若需要帮助，只管找我便是。”

“你这番话，我会牢牢记在心里。”裴元握了洛风的手，又扭头看向李忘生，“说起来，既然有缘碰到，表舅写的药方，还是直接给你们吧。”

说罢，他起身回里屋取来一张纸，展开铺在桌上，正是裴大夫龙飞凤舞的字迹：“我想，你们一定比我有本事，能找到那最后一味……”

谢云流扫了一眼，长叹一声：“这人的字真是万年无长进，根本看不懂。”

众人被他逗笑，方才沉郁的气氛这才扫去一些。李忘生摇头笑道：“我来看看……”

沉吟片刻，他忽然咦了一声，问裴元道：“竟是一种蛊虫晒干磨粉？”

裴元点头道：“这也正是它的难寻之处。”

谢云流沉默片刻，忽然低喃道：“能催生白肉附于骨……修补受损器官……”

李忘生一震，望向裴元：“小友可还记得，裴大哥救你时的那药瓶，是什么样子？”

裴元答道：“自然。我随身带着。”随即掀起衣袖，露出细瘦手腕，腕上红绳赫然挂着一个小巧木瓶，花纹质朴古拙，非常独特。

谢云流肃然道：“果然是古错给的这苗疆神药。”

二人对视一眼，李忘生仍自沉思着，就听谢云流问：“你说的那蛊虫，为何如此难寻？”

裴元微吟道：“表舅多番托人打听，回复的消息说是这蛊虫近乎绝迹，连苗疆密林深处的老蛊医都多年未曾寻见了，现今流传于世的，恐怕只有曾经制过的寥寥药丸里，掺着这种蛊虫的粉末。”

谢云流深吸一口气，已然下定主意，转头问李忘生：“可敢赌一把？”

李忘生默然片刻，抬眸对上他视线。

须知谢云流之前为寻找能给他延寿的方法，反复折腾了好几年也无甚收获，到后头竟胡思乱想，试图照着古籍修炼同寿秘法，与他共享寿命……然后便在洞中闭关时生了心魔，险些被诱导走火入魔，所幸被纯阳子及时救回，否则后果实在不堪设想。

后来谢云流被师父押着回到纯阳宫，脸上身上的血都未来得及擦擦，就猩红着眼眶跪上蒲团，足足反省了七日。

想起当时禁足一解就马不停蹄赶来跪在自己榻边的师兄，李忘生心中又开始隐隐作痛。

他当时体内脏器受伤严重，躺在太极殿动不了，谢云流就握着他的手掉眼泪，一边忏悔，一边哭诉个不停，最后颤抖着吻上他的手。

他说不出话，只能听师兄道：“还好、还好你下山了，还好你也喜欢我……还好，我们没有错过……”

“哪怕时光短暂，也比天涯不见的好……往后师兄再也不钻牛角尖了……我们好好在一起……好好过日子……”

“你快好起来……我为你泡蜂蜜水，我给你做糖葫芦……”

从小到大，谢云流总是强大的，高傲的，仿佛做什么事情都能做好，从未见过他如此悲戚脆弱过。

可那悲戚脆弱是因自己而起，又无力改变，反倒更让人难过。

“……”李忘生敛眸轻叹，“——赌吧。”

裴元冰雪聪明，只是寥寥几句解释，已将前因后果梳理了个清楚，一时明白了谢云流二人的意思：“我吃了那苗疆的药才得以存活，也许我的血液可以代替那蛊虫，作为最后一味药进行尝试。”

李忘生叹道：“只是要小友受罪了。”

裴元却摇头道：“若不是你们，我哪能活到今天？可见天道自有安排，好人必有好报。”

议定，他将之前准备好的药材取出，洗净双手将鲜血滴入洛风手中的药臼中，随着捣弄渐渐与其它药材相融。裴大夫临去前仍未完成的事，如此也算画一个句点。

李忘生将那药丸吞服入腹，倒也没什么感觉，只静静端坐半晌，未见负面反应。

洛风急得围着他乱转，被裴元一把拉住，安慰几句。

两人年纪相仿，倒很是说得来。洛风道：“你可知道万花谷？”

裴元答道：“自然知道，我表舅曾师从万花一位隐居的医者。”

洛风便喜道：“若你也能入那万花谷，我们俩往后就能经常见面了，纯阳跟万花谷离得很近的。”

裴元歪头看着他憨傻的笑脸：“被你说的，我都心动了。”

谢云流面上一片冷静，眼睛却紧紧盯着李忘生，一双略灰的眸子忽明忽暗，也不知心里在想些什么。

李忘生抬眸看他一眼，黑白分明的杏眼就染上层笑意，淡淡道：“半个时辰过去了，实在没任何感觉。”

众人这才放下心来。裴元道：“我就在此处居住，若有不适，可来寻我。我师父医术也很精湛，在这附近也算出名。即便我不行，他多少也能帮到你。”

谢云流幽幽吐出口浊气，面色端着未动：“无论如何，裴兄最后牵挂的事算是了了，成或不成，他都尽力了。对了，小友可否告知……他的墓地所在，我们多年好友，去祭拜一番，也算送他离去。”

裴元便给他写了个条子，临别作揖道：“听风儿说诸位是要去参加名剑大会，裴元先祝过李道长旗开得胜。”

依依惜别后，三人收拾包裹，别去扬州。

这第二次名剑大会较之第一届，时日延长许多。正好他们也对裴大夫的死因存疑，决心趁这机会去查探一番，若有隐情，也可给盛年逝世的好友一个交代。

于是将李忘生与洛风送至藏剑山庄安顿好后，谢云流独自踏上前去蓬莱的船只。

此次品剑亦不乏江湖前辈，亦有新近崭露头角的高手，招式来往之间，将台下观众看得热血沸腾，大会一时风头无两，吸引了更多江湖侠客。

轮到李忘生上场那日，谢云流仍未归来。他勤修苦练、剑技超群，甫一上场就有众多人买他赢，连台下的洛风也忍不住参与了一把，被他当场发现，慌得站在临时搭起的打赌摊前直抖。

纯阳首徒静虚子扬名天下，二弟子也没有叫江湖失望，他赢得干脆利落，与他对战的王遗风心服口服道：“李道长年纪轻轻修为已经如此深厚，纯阳后继有人。”

洛风在台下随众人尖叫欢呼，不止为敬爱的二师叔比赢而高兴，也为打赌赢钱了高兴。

——直到散场后钱袋被没收。

小孩连连叫屈：“风儿只是凑凑热闹，真的是一时新鲜！”

被李忘生温声训道：“你师父不在身边，我更要约束你的行为。你年纪还小，若沾上好赌的毛病，就白费了多年的清修。”

洛风不敢再说话，只好噘着嘴抱紧二师叔手臂：“风儿知错了……”

李忘生无情道：“知错了，也还是要没收。”

洛风小声地：“……哼。二师叔坏。”

两人在一片盎然绿意中穿行，廊道修得精致，水波随春风荡漾，美景映入眼帘，洛风忍不住道：“师父什么时候回来呀……”

李忘生亦很想念他，低喃道：“是啊，什么时候回来呢……”

第二场，他对的是十年前打赢谢云流的那位少年，拓跋思南。

时隔十年再次相见，少年已经各自长成青年，但拓跋思南还是那副不修边幅的模样，头发乱糟糟地堆成一团，远远就与他打招呼：“李忘生，你师兄呢？”

李忘生道：“他有事在身，暂时不在此处。不过他一直惦记着你，这次品剑后，拓跋兄可要急着离去？”

拓跋思南瞬时明白了他的意思，高兴道：“不急，不急，我等他回来，再跟他打一场！”

不过这一场比试，胜的依旧是拓跋思南。

李忘生更擅修内功心经，于剑法一道即便再如何勤勉苦练，遇上谢云流与拓跋思南这类天赋万里寻一的存在，也只能坦然甘拜下风。

他心境宽和，散场之后与拓跋思南在院子里又小比了一番，两人倒是十分融洽，那拓跋思南还点了他几下，不忘夸道：“你已是少见的厉害，我喜欢。”

洛风听得毛骨悚然，嘀咕道：“这拓跋大侠说话实在吓人。”这话若被师父听了去，怕是顶着张黑脸就要拔剑。

李忘生却知道他仍是那般澄澈的性子，失笑道：“……这么多年过去，拓跋兄心性依旧纯然。”

拓跋思南拍拍他肩膀，喝了口酒：“说起来，我听说你与谢云流成婚了，但没能赶过去亲眼看看。——不过我真是厉害，当年一眼就看穿真相。”

“呵呵。”李忘生不由想起那些久远记忆，含笑道，“我一直在想，师兄为何突然提出合籍这事……现在想来，恐怕就是你一语道破，才使他生出念头。”

拓跋思南一脸迷茫：“啊？我？”

洛风听得更加茫然：“什么？二师叔，快给风儿也讲讲呀。”

正闲聊着，就闻上空一道风声传来，齐齐抬头望去，正是谢云流回来了。

他似片羽毛般轻盈落地，面色却沉似风雨欲来，走过来坐在空着的石凳上，一字不说，倒是先举着拓跋思南的酒壶灌了两杯。

拓跋思南默默问一旁的李忘生：“他怎么了？我是不是应该先撤？”

李忘生见师兄面色十分难看，已知此番调查想必结果不大好，为防无辜人士遭殃，只好道：“恐怕今日无法再聚，改日忘生自当带着美酒与拓跋兄赔罪。”

拓跋思南连自己的酒壶也不要了，忙不迭起身告辞：“行，等你们。”

说罢风卷残云地逃离这是非之地，留下洛风缩着肩膀不敢吱声。

李忘生安顿他：“风儿先回客房吧。”

他话音未落，洛风就麻利道：“是！二师叔！”说着便躲进了屋里。

开玩笑，谢云流的脾气，即便这些年有所长进，那也是从一百分的暴躁成了九十分，说来说去还是暴躁。

李忘生握住他不停斟酒的手，问道：“师兄，可是情况不好？”

谢云流看他一眼，双眸沉重无光，沉默了许久，才咬牙狠声道：“并非瘟疫，而是投毒。”

李忘生心中轰然一震，急急吸了几口气，才颤着声音问：“投毒？”

世上哪有一个晌午就死光的瘟疫？也不怪裴元心中难安，因为分明是遭奸人所害，蓬莱裴家近百人，才死的干干净净，惟余他被裴大夫所救，从此天地浩大，只能踽踽独自求生。

谢云流蓬莱一行，一路探查下去，越查越心惊，真相水落石出那一刻，竟是从未有过的荒谬。

——原来是有人斗毒，为了比试谁的毒药更厉害，便往裴家的水井中，倒入了毒药。

因此，短短一个晌午，洗漱饮水吃饭，偌大家族，无一人躲过那无色无味的剧毒。

裴大夫医者仁心，即便回了蓬莱，依旧行医救人，最终却落得如此下场，实在令人唏嘘。

李忘生起身将人抱紧怀里，安慰道：“师兄……”

喉中哽咽，还是没能说下去。

那是他们共同的朋友，为了他们忙前忙后，从未抱怨过一句，却……

谢云流紧紧搂着他腰，向来宽阔的臂膀，此刻却不时轻颤，不过一会儿，腹部衣料就被沁湿，传来眼泪热意。

“这个仇，谢云流自当牢刻心间。”最后，他忍着哽咽道，“——绝不放过那恶毒奸人。”